¿Cómo Funciona Fulfillment by Amazon (FBA)?
¿Qué es Fulfillment by Amazon (FBA)?
Fulfillment by Amazon (FBA) es el servicio de cumplimiento de Amazon para negocios de comercio electrónico. Los vendedores que se registran en FBA pueden almacenar sus productos, que luego son “recogidos y empaquetados”, y enviados a los clientes a través de la infraestructura de Amazon, desde los centros de cumplimiento de Amazon. FBA también ofrece servicio al cliente para estos envíos y gestiona las devoluciones si ocurren.
En esencia, FBA es un servicio de logística de terceros operado por Amazon.
¿Quién Puede Usar FBA?
Existen 2 grandes grupos de vendedores que pueden beneficiarse de FBA:
1. Vendedores con marcas no asociadas a Amazon que venden directamente a los consumidores en Shopify, Etsy, WooCommerce o tiendas personalizadas.
FBA permite a los vendedores independientes aprovechar la amplia infraestructura de Amazon para sus necesidades de cumplimiento, mientras el poder de la marca y la fijación de precios permanece en manos del vendedor.
Además, al trabajar con FBA, los clientes del vendedor pueden acceder al envío gratuito si son miembros Prime, lo cual puede aumentar las ventas, especialmente porque el simple sello “Comprar con Prime” incrementa las conversiones.
2. Marcas de Amazon que no han usado antes el cumplimiento de Amazon pero que gestionaban los pedidos por sí mismas.
FBA permite a estos vendedores externalizar el cumplimiento de pedidos a un socio confiable mientras mantienen la transparencia sobre su inventario a través de la plataforma flexible Seller Central.
¿Cómo Funciona FBA? Vista del Vendedor
Desde la perspectiva del vendedor, la interacción con FBA sigue el siguiente flujo de trabajo:
- El vendedor prepara y empaqueta los artículos, asegurando que sean elegibles para FBA y que las etiquetas de contenido de las cajas estén colocadas correctamente.
- El vendedor envía los artículos a un centro de cumplimiento de Amazon a través de un transportista.*
- Una vez recibidos y aprobados por el personal del centro, los artículos están disponibles en la tienda de Amazon del vendedor o en su tienda de e-commerce en otra plataforma si está integrada.
- El vendedor puede rastrear el estado de su inventario y reabastecer los artículos cuando sea necesario.
* Los transportistas son empresas que trasladan mercancías desde los vendedores hasta los centros de cumplimiento de Amazon. Entre los más comunes están FedEx, UPS y DHL.
Al usar FBA, el comerciante externaliza las siguientes partes del proceso de e-commerce: gestión de inventario, cumplimiento de pedidos y manejo de devoluciones. Para quienes desean priorizar aspectos como la investigación y el desarrollo en lugar de la gestión operativa, FBA puede ser una herramienta increíble para liberar tiempo y enfocarse en lo que realmente importa.
¿Cómo Funciona FBA? Entregando Productos
En la sección anterior vimos cómo es navegar FBA desde la perspectiva del vendedor. Ahora profundicemos en el proceso de entrega de mercancías a los centros de cumplimiento de Amazon.
Escenario 1: El Vendedor Envía los Productos por su Cuenta
Preparación del envío
El vendedor asegura que todos los artículos estén empacados de manera segura según los requisitos de embalaje y etiquetado de Amazon (por ejemplo, usando bolsas de polietileno, cajas o burbujas protectoras). Se imprimen y colocan las etiquetas de contenido de las cajas FBA, detallando lo que hay dentro de cada envío.
Envío al centro de cumplimiento
El vendedor lleva los artículos empacados a un servicio de mensajería designado (por ejemplo, USPS, UPS, FedEx) o entrega directamente el envío al centro de cumplimiento asignado por Amazon, que lo determina según sus necesidades logísticas y la proximidad a los clientes.
Llegada al centro de cumplimiento
Al llegar, el envío se descarga y el personal de Amazon verifica el contenido contra la documentación del envío. Pronto, el conteo del inventario puede verse en Seller Central.
Algunos datos clave sobre BoxHero:
• Su capacidad principal es la gestión de inventario: puedes generar códigos de barras o QR para tus productos, o cargar datos desde Excel.
• La cámara de tu teléfono es suficiente para registrar entradas y salidas de stock.
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• Enriquece los registros con fotos subiéndolas con los números SKU como nombre de archivo. Así, ¡tu inventario queda completamente digitalizado!
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Escenario 2: El Vendedor Envía a Través de un Transportista
Entrega al transportista
El vendedor prepara el envío y lo entrega a un transportista. Para FBA, los vendedores suelen usar el Programa de Transportistas Asociados de Amazon (PCP) para obtener tarifas con descuento. Los transportistas más comunes son UPS y FedEx, que se encargan de entregar el envío al centro de cumplimiento asignado.
Seguimiento y actualizaciones
El vendedor recibe un número de seguimiento del transportista, el cual puede monitorear a través de la plataforma Seller Central de Amazon. Si surgen retrasos o problemas durante el tránsito, el vendedor y el transportista los resuelven en conjunto.
Entrega y registro
El transportista entrega el envío al centro de cumplimiento. El personal de Amazon escanea las etiquetas de contenido, verifica los detalles y comienza el proceso de ingreso.
¿Cuánto Cuesta FBA?
Amazon cobra a los vendedores de FBA costos de cumplimiento por unidad vendida, tarifas de almacenamiento de inventario, tarifas por inventario envejecido, devoluciones y disposición del inventario.
Las tarifas de cumplimiento varían según la categoría del producto, el tamaño y el peso de envío, siendo el vestuario más costoso de cumplir que los artículos no relacionados con ropa en todas las categorías de peso.
Las tarifas de almacenamiento se calculan según el espacio que ocupan los productos en los centros de cumplimiento, se cobran mensualmente y son más altas en la temporada navideña (de octubre a diciembre).
Amazon ofrece una calculadora de ingresos para comparar los costos de cumplir pedidos por cuenta propia versus usar FBA. Funciona mejor si ya tienes un producto listo para vender.
Amazon asegura que FBA es un 70 % más barato que opciones similares ofrecidas por otros proveedores en EE. UU.
Además, como vendedor en Amazon, también pagas por vender en la plataforma, eligiendo entre un plan profesional de $39.99/mes o uno individual de $0.99 por artículo vendido.
Descubre cómo BoxHero puede ayudar a tu pequeña empresa:
- Utiliza la función Analytics para rastrear métricas clave de inventario, como la cantidad actual de artículos, el número de productos agotados durante un período de tiempo o el índice de rotación de inventario. ¿Cuál fue el producto más popular esta Navidad? Puedes plantear una hipótesis basándote en la métrica de productos agotados en Analytics.
- Las alertas de bajo stock te ayudarán a mantener el inventario suficiente antes de que necesites contratar a un profesional de inventario a tiempo completo.
En la configuración predeterminada de BoxHero, dispondrás de una ubicación, pero a medida que tu negocio crezca, podrás añadir más ubicaciones para mover artículos entre ellas y visualizar las cantidades de producto en cada almacén.
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FBA vs. 3PL
Comprender el modelo de negocio de los servicios de logística de terceros (3PL) puede ofrecer una valiosa perspectiva sobre cómo funciona FBA.
Los 3PL son empresas que ofrecen almacenamiento, cumplimiento de pedidos y servicios de envío a los vendedores. Muchas empresas prefieren externalizar estas tareas debido a los altos costos y la complejidad de construir experiencia interna en gestión de inventario.
FBA aborda el mismo desafío —la falta de interés de los vendedores en gestionar su propio almacenamiento y logística— pero se diferencia de los 3PL en varios aspectos importantes:
- Amazon es una empresa gigante con poder de negociación en la industria logística. FBA cobra prácticamente por cada servicio, lo que lo convierte en una opción ideal para negocios con flujo de caja estable.
- Amazon es sinónimo de logística, con centros de cumplimiento en todo el país, operaciones altamente eficientes y soporte confiable. Si surge un problema, la reputación y recursos de Amazon facilitan su resolución.
- La integración con Seller Central permite actualizaciones en tiempo real del inventario, sin necesidad de contactar a un proveedor externo para obtener el estado más reciente.
Fulfillment by Amazon: Ventajas
El principal beneficio de usar FBA es la oportunidad de externalizar el cumplimiento de e-commerce y enfocarse en el desarrollo del negocio.
Otras ventajas son:
- Servicio al cliente de alta calidad: Amazon gestiona todas las consultas de servicio relacionadas con pedidos FBA, reduciendo la carga administrativa del vendedor.
- Gestión de devoluciones: FBA se encarga del manejo de devoluciones, lo que puede marcar una gran diferencia en el éxito del e-commerce.
- Escalabilidad sencilla: Si la demanda crece repentinamente, Amazon tiene la infraestructura para manejar el aumento sin necesidad de buscar un nuevo proveedor.
- Elegibilidad Prime: Los productos gestionados por FBA son elegibles para Amazon Prime, lo que puede aumentar las conversiones.
Fulfillment by Amazon: Desventajas
Por equilibrio, también debemos mencionar las limitaciones:
- Costos adicionales: Las tarifas de cumplimiento, almacenamiento y cargos por almacenamiento a largo plazo pueden acumularse rápidamente.
- Limitaciones de almacenamiento: Amazon impone límites de inventario basados en el rendimiento del vendedor y el historial de ventas, lo que puede frenar el crecimiento.
- Pérdida de control: El uso de FBA implica renunciar a la gestión directa del inventario y el empaque, lo que puede afectar la imagen de marca (aunque existe la opción Ships in Product Packaging para resolver este problema).
Conclusiones
Fulfillment by Amazon (FBA) es esencialmente un servicio 3PL basado en la infraestructura logística del gigante minorista. FBA ofrece una opción atractiva para los vendedores que desean externalizar la gestión de inventario, el cumplimiento de pedidos y el servicio al cliente.
Sin embargo, no está exento de inconvenientes: los vendedores deben navegar por una estructura de costos compleja y aceptar una menor autonomía sobre su branding y logística.
Para quienes valoran la eficiencia y la escalabilidad, FBA puede ser un cambio radical. Pero los vendedores con márgenes estrechos o un fuerte enfoque en la identidad de marca pueden encontrar más conveniente optar por proveedores 3PL alternativos o soluciones autogestionadas
