Costos y tipos de inventario explicados
En la gestión de inventario, el concepto de “gestión de costos” hace referencia a los esfuerzos por minimizar el costo total de administrar inventario sin poner en riesgo la cadena de suministro. Muchas empresas enfrentan retos complejos a la hora de reducir dichos costos al determinar la cantidad óptima de producción o pedido.
Antes de entrar en detalles, exploremos los distintos tipos de costos en la gestión de inventario.
Ya conocemos la famosa frase “el tiempo es dinero”, y en el contexto del inventario, la eficiencia en la gestión puede impactar significativamente el tiempo de respuesta al cliente.
1. Tipos de costos de inventario
Existen cuatro tipos principales:
- Costos de pedido y compra
- Costos de preparación
- Costos de almacenamiento
- Costos por falta de inventario
Costos de pedido y compra
Incluyen todos los costos relacionados con el proceso de adquisición: solicitud, compra, recepción y aprovisionamiento de productos. También abarcan los gastos por investigación de proveedores, transporte, carga y descarga, así como aranceles.
Costos de preparación
Se generan al adquirir piezas o materias primas de proveedores externos, almacenes o al producirlos internamente. Estos costos no están directamente relacionados con la cantidad de pedido.
Incluyen:
- Compra de herramientas específicas
- Sustitución de maquinaria o utillaje
- Tiempo muerto de maquinaria
- Mano de obra para preparación
- Costo de herramientas utilizadas
También se consideran aquí los salarios del departamento de compras e ingeniería, así como los beneficios sociales correspondientes.
Costos de almacenamiento
Son los gastos asociados a mantener inventario en stock. Incluyen:
- Costo de oportunidad del capital invertido
- Gastos de manipulación
- Costos de espacio o instalaciones
- Seguros
- Pérdidas por daño, obsolescencia o robo (shrinkage)
El mayor componente suele ser el costo de oportunidad del capital atado al inventario, ya que este representa el dinero inmovilizado mientras se mantiene en almacén.
Costos por falta de inventario
Aunque no son tan frecuentes, ocurren cuando no se puede continuar la producción por falta de materiales. Se dividen en dos categorías:
- Pérdida de demanda: incluye costos por productos agotados (stockouts), pérdida de credibilidad o reputación, y pérdidas por no satisfacer la demanda.
- Retraso en la entrega: genera costos por producción acelerada, pérdida de confianza del cliente, y llegada tardía del producto (non-delivery cost).
Estos costos son difíciles de cuantificar y a menudo se estiman con base en la experiencia o juicio.
2. Tipos de inventario
Existen cuatro tipos principales:
- Inventario de seguridad
- Inventario anticipado
- Inventario cíclico
- Inventario en tránsito
Inventario de seguridad (Safety Stock)
También llamado stock de reserva, ayuda a hacer frente a cambios inesperados en la demanda o a retrasos en la producción o entrega de materiales. Previene faltantes, ayuda a cumplir plazos y mejora la experiencia del cliente.
Inventario anticipado (Anticipation Inventory)
Es el inventario acumulado en previsión de una demanda estacional. Por ejemplo, puede utilizarse para responder a aumentos estacionales o tiempos de inactividad planificados.
Inventario cíclico (Cycle Stock)
Se refiere al inventario que se repone regularmente para satisfacer una demanda constante. También se le conoce como stock operativo. Mantenerlo en niveles adecuados es parte esencial de una buena gestión.
Inventario en tránsito (Stock in Transit)
También llamado stock en movimiento, son productos ya comprados pero que aún están en transporte. Su gestión requiere una buena coordinación logística, especialmente cuando provienen de ubicaciones lejanas.
Diferencia entre inventario de seguridad e inventario cíclico
Supongamos que una empresa lanza una promoción y la demanda supera lo habitual. En ese caso, se agota el inventario cíclico y se utiliza el de seguridad. Si la empresa no ha gestionado bien su inventario, corre el riesgo de perder ventas, decepcionar a los clientes o dañar su reputación.
