Cómo enfrentar los desafíos del inventario ante la incertidumbre en la cadena de suministro y la inflación

En los últimos años, las empresas han enfrentado dificultades para gestionar su inventario. Diversos factores, desde la incertidumbre en la cadena de suministro hasta una inflación significativa y cambios en el comportamiento del consumidor debido a la pandemia, han impactado considerablemente los niveles de inventario de las compañías. ¿Cuál es la relación entre la incertidumbre en la cadena de suministro, la inflación y los niveles de inventario? Además, en tales situaciones, ¿cómo pueden las empresas reducir eficazmente el inventario acumulado y minimizar los costos asociados?

Factores que conducen al exceso de inventario en las empresas

1. Incertidumbre en la cadena de suministro

El año 2022 resultó ser un período desafiante para las empresas a nivel mundial, ya que enfrentaron las repercusiones de las interrupciones globales en la cadena de suministro. Esta primera ola de incertidumbre en la cadena de suministro continúa persistiendo.

Según una encuesta realizada por la Cámara de Comercio e Industria de Corea dirigida a empresas manufactureras de baterías secundarias, biotecnología y semiconductores, aproximadamente el 70% de las empresas anticipan que la cadena de suministro no se recuperará completamente para 2023.

En medio de los desafíos logísticos en curso causados por la pandemia de COVID-19, la cadena de suministro global ha enfrentado más interrupciones debido a eventos como la invasión de Ucrania por parte de Rusia y las crecientes tensiones entre Estados Unidos y China.

Esto ha planteado dificultades significativas tanto para las empresas manufactureras, que dependen de un suministro constante de materias primas, como para las empresas de distribución, encargadas de vender productos terminados. Anticipar la llegada de los envíos entrantes se ha vuelto cada vez más desafiante a medida que las empresas se esfuerzan por cumplir con los pedidos de los clientes. Para mitigar el riesgo de dañar la confianza del cliente, las empresas han comenzado a adoptar enfoques más flexibles en términos de tiempo y cantidades de pedido, desviándose de sus prácticas típicas.

Sin embargo, a medida que las empresas respondieron a estos desafíos en la cadena de suministro, surgió una situación en la que el inventario comenzó a acumularse en los almacenes, independientemente de las tendencias de ventas. De hecho, según una encuesta realizada por la Cámara de Comercio e Industria de Corea, la mayoría de las empresas informaron experimentar problemas de gestión de inventario debido a la incertidumbre en la cadena de suministro. A medida que el inventario se acumulaba, las empresas enfrentaban un aumento drástico en los costos de inventario. No obstante, las empresas que necesitaban responder de manera flexible a las demandas de los clientes se vieron obligadas a mantener un inventario creciente.

2. Inflación y cambios en el comportamiento del consumidor

Las interrupciones en la cadena de suministro resultaron en aumentos de precios de las materias primas, lo que llevó a presiones inflacionarias. Los crecientes costos de inventario también tuvieron un impacto en los precios al consumidor. A medida que los precios aumentaban, los consumidores ajustaban sus hábitos de gasto, enfocándose en bienes esenciales como alimentos, mientras reducían las compras de otros artículos. Esencialmente, esto significaba que los productos no esenciales experimentaban una disminución en la demanda, lo que resultaba en un inventario acumulado. ¡Los almacenes ya estaban llenos de productos!

Además, los cambios en el comportamiento del consumidor después de la pandemia de COVID-19 contribuyeron al exceso de inventario. Un ejemplo notable es la disminución en la demanda de productos populares durante la pandemia, a medida que disminuía junto con la relajación de la pandemia. Artículos como electrodomésticos, muebles y equipos deportivos para el hogar experimentaron un aumento en la demanda durante la pandemia, pero perdieron popularidad a medida que disminuía la tasa de infección.

Enfoques efectivos para gestionar el inventario y reducir costos

Dada la naturaleza desafiante de la incertidumbre a largo plazo en la cadena de suministro y la inflación, ¿qué estrategias de gestión de inventario deberían emplear las empresas en medio de estas tendencias macroeconómicas?

Para empezar, confiar únicamente en el agotamiento natural del inventario con el tiempo no puede considerarse una estrategia sabia de gestión de inventario. Para prevenir un exceso prolongado de inventario, es crucial ajustar proactivamente la producción o las cantidades de pedido. Esto puede implicar tomar decisiones audaces para reducir la producción o las cantidades de pedido después de evaluar cuidadosamente los diversos factores que impactan los niveles de inventario.

Un ejemplo de tal acción es Samsung Electronics, que, a pesar de enfrentar desafíos en la industria de semiconductores, anunció oficialmente una reducción en la producción para agotar su inventario, lo que atrajo una atención significativa.

Para regular eficazmente la producción o las cantidades de pedido para el agotamiento del inventario, es esencial identificar con precisión los productos con bajo rendimiento de ventas. En el menú Reports > Low Stock Reminder de BoxHero, puedes identificar productos que tienen un inventario insuficiente en comparación con los niveles de stock de seguridad, así como aquellos con exceso de inventario más allá de los niveles de stock de seguridad.

Además, BoxHero proporciona a las empresas clientes el Informe Semanal de BoxHero que destaca productos que no se han enviado en los últimos 30 días y productos con baja rotación de inventario en los últimos 30 días. Esta función permite a los clientes identificar fácilmente qué productos necesitan ajustes en la producción o las cantidades de pedido para agotar su inventario.

Además de ajustar las cantidades de pedido, otra estrategia para la reducción de inventario es vender artículos a precios descontados. Priorizar la minimización de los costos de inventario sobre la cantidad real de inventario puede ser beneficioso. Implementar un modelo de negocio de venta de valor o reventa para el exceso de inventario es una excelente manera de eliminar eficientemente productos de inventario excedente y potencialmente generar ganancias.

Aunque predecir los cambios en el comportamiento del consumidor puede ser un desafío, es crucial no pasar por alto el análisis de los datos de inventario acumulados para comprender la demanda. La función Reports > Analysis de BoxHero facilita la comparación de niveles de inventario utilizando diversos datos de inventario e indicadores correspondientes, proporcionando valiosas ideas comerciales. Observa más de cerca el estado del inventario comparando el año pasado y este año, el mes pasado y este mes, y la semana pasada y esta semana.

Considera utilizar fórmulas como ventas totales, margen de beneficio, activos de inventario, días esperados para agotar el inventario y nivel promedio de inventario durante el período para diseñar planes de producción y pedido.