Domina los términos confusos de la gestión de inventario – Parte 2

Conceptos clave para poner en práctica una gestión de inventario más eficiente

En la primera parte de nuestra serie “Domina los términos confusos de la gestión de inventario”, presentamos conceptos fundamentales pero a menudo mal entendidos como stock de seguridad, stock de reserva y costos de mantenimiento de inventario.
Si alguna vez te has preguntado “¿Cómo puedo aplicar una mejor gestión de inventario?”, en esta segunda parte exploraremos nuevos términos esenciales para una gestión eficiente. Al final de esta serie, podrás responder con confianza muchas de las preguntas difíciles que tenías sobre inventario.

¿Cómo determinar la cantidad óptima de pedido?

Existen varios modelos para gestionar pedidos, entre ellos el sistema de cantidad económica de pedido (EOQ) y el sistema sin inventario (stock-free).
Determinar una buena cantidad de pedido es el primer paso hacia una gestión eficiente, ya que está directamente relacionado con el nivel de inventario. Ambos modelos ofrecen perspectivas útiles y sirven como base para construir un sistema de control de inventario.

Comencemos con el modelo EOQ (Economic Order Quantity). Este modelo busca mantener una cantidad de pedido constante que sea la más económica posible. Es decir, considera el costo de adquisición y el costo de mantenimiento del inventario para determinar la cantidad ideal de pedido que minimice los costos totales.

Este método se caracteriza por su eficiencia en costos, pero no es adecuado en entornos donde la demanda del cliente es impredecible. Si no se puede anticipar la demanda, mantener una cantidad fija puede llevar a rupturas de stock. Por eso, el modelo EOQ funciona mejor en industrias con demanda constante.

En cambio, el sistema sin inventario, también conocido como stock-free system, va un paso más allá e intenta eliminar por completo el inventario. Este modelo fue desarrollado por Toyota y se basa en producir únicamente cuando existe demanda. Por eso también se le conoce como el sistema JIT (Just in Time).

Este enfoque requiere una producción ágil, planificación precisa y uso eficiente del personal. Si se implementa correctamente, puede eliminar los costos de mantenimiento de inventario y aumentar las ganancias. Sin embargo, su aplicación es limitada, ya que exige una gran capacidad de respuesta y previsión precisa de la demanda, algo difícil para muchos minoristas.

¿Cómo determinar la frecuencia óptima de gestión?

Si los sistemas EOQ y stock-free se centran en cuánto pedir, los modelos Q y P se centran en cómo pedir.

• Sistema Q: cantidad fija por pedido, pero tiempo variable
• Sistema P: tiempo fijo entre pedidos, pero cantidad variable

Veamos un ejemplo para comprenderlo mejor:

La tienda A siempre mantiene 80 sacos de arroz. Su encargado revisa el inventario de forma irregular. Cuando quedan 50 sacos, pide 30 más para volver a tener 80.
La tienda B también mantiene 80 sacos, pero revisa el inventario cada tres días. Si hay 50 sacos, pide 30; si hay 70, pide 10.

Diferencia clave:

• Tienda A (sistema Q): pide siempre la misma cantidad (30 sacos), pero en momentos variables
• Tienda B (sistema P): revisa el inventario regularmente (cada 3 días), pero la cantidad varía según el inventario disponible

Este sistema evita rupturas de stock, pero requiere monitoreo constante, lo que implica mayores costos de personal.
El sistema P, al fijar un periodo de revisión, reduce los costos operativos. No obstante, puede haber faltantes antes del próximo pedido, por lo que requiere un nivel de stock de seguridad más alto.
Por eso, empresas con productos caros y de baja rotación suelen usar el sistema Q, mientras que empresas con productos de bajo costo y alta rotación prefieren el sistema P.

Conclusión

En esta segunda parte, analizamos sistemas de gestión de inventario enfocados en la cantidad y frecuencia de pedido.
El objetivo no es decir cuál es mejor, sino entender que cada empresa debe elegir el sistema que más se adapte a su modelo de negocio.
Lo importante es seguir investigando, adaptando y buscando formas de gestionar el inventario de manera más racional y eficiente.

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