Glosario de Gestión de Inventario: 50 Términos que Todo Emprendedor Debe Conocer
Gestionar tu inventario significa también dominar el lenguaje que lo acompaña. Un vocabulario compartido mantiene a tu equipo alineado, reduce errores y evita equivocaciones en los pedidos.
Este Glosario de Gestión de Inventario reúne 50 términos esenciales con definiciones claras y ejemplos reales. Úsalo para definir puntos de reorden confiables, descubrir costos ocultos de almacenamiento y mantener clientes satisfechos con entregas puntuales.
Con estos 50 términos podrás:
- Detectar problemas temprano, antes de que se conviertan en quiebres de stock o pérdidas.
- Tener conversaciones más claras con proveedores y tu equipo.
- Decidir cuánto y cuándo pedir, utilizando datos reales de la demanda.
A – L
1. Análisis ABC
Un método para clasificar artículos según su valor:
- A: 20% de artículos que representan 80% del valor.
- B: 30% de artículos que representan 15%.
- C: 50% de artículos que representan 5%.
Caso de uso: Un minorista de electrónica revisa ventas mensualmente y ordena A semanalmente, B quincenalmente y C trimestralmente. Así redujo en 25% los costos de pedidos.
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2. Informe de Antigüedad (Aging Report)
Un informe que muestra cuánto tiempo lleva cada artículo en inventario. Lista los días que cada producto ha permanecido en el estante y es útil para detectar artículos de baja rotación u obsoletos.
Caso de uso: Un proveedor de alimentos marca los lotes con más de 60 días y ofrece descuentos para liquidarlos antes de que se deterioren.
Ejemplo:
Tyson Grilled Chicken Strips (Congelado) 6×22 oz
- Recibido: 10 de mayo de 2025 | Días en stock: 92 | Cajas: 14
- Lote: TY-0510 | Consumir antes de: 30 de abril de 2026
- Acción: 10% de descuento en cuentas de baja rotación; paquete combinado con vegetales congelados.
- Objetivo: Mejorar la rotación sin pérdida de margen.
3. Pedido Pendiente (Backorder)
Un pedido que no puedes cumplir de inmediato debido a que no hay stock disponible. Cuando no puedes surtir un pedido con el inventario actual, este se convierte en un pedido pendiente hasta que lleguen nuevas unidades.
Caso de uso: Cuando una boutique de moda agota una camisa popular, envía un correo a los clientes con la fecha estimada de envío (y a veces ofrece un pequeño obsequio por la demora).
4. Trazabilidad por Lote (Batch Tracking)
Asignar un identificador único a un grupo de artículos producidos juntos, para poder rastrear problemas de calidad como defectos o retiradas hasta su origen.
Caso de uso: Una marca de cosméticos rastrea cada lote de labiales; cuando se reporta un lote defectuoso, localizan y reemplazan solo ese.
5. Lista de Materiales (BOM – Bill of Materials)
Una lista detallada de todos los componentes necesarios para ensamblar un producto terminado. Un BOM es especialmente útil para fabricantes y vendedores de kits.
Caso de uso: Un pequeño fabricante de electrónicos ensambla un termostato inteligente. El BOM incluye: 1 PCB principal, 1 pantalla LCD, 1 juego de carcasa, 4 tornillos y 1 arnés de cables, de modo que el área de compras ordena las piezas correctas y producción puede verificar cada unidad antes del empaque.
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6. Ubicación de Almacén (Bin Location)
El estante o contenedor exacto donde se encuentra un artículo en tu almacén o área de almacenamiento. Conocer este lugar preciso acelera el picking y el empaque.
Caso de uso: Un centro de e-commerce etiqueta los discos duros en pasillo B, estante 3, contenedor 14, y los empleados recogen 40% más rápido que antes.
7. Costo de Mantenimiento de Inventario (Carrying Cost)
El costo total de mantener artículos en almacenamiento, como renta, seguros, servicios, deterioro, etc. Expresado como porcentaje del valor del inventario, suele ser del 20–30% por año.
Ejemplo: Si almacenas productos por $100,000 y el costo de mantenimiento es 25%, pagas $25,000 al año solo por mantenerlos en estanterías. 💰
8. Inventario en Consignación (Consignment Inventory)
Stock almacenado en tu ubicación pero propiedad del proveedor hasta que efectivamente se venda. Con inventario en consignación reduces costos iniciales y riesgo.
Caso de uso: Una tienda de bicicletas mantiene e-bikes de alto valor sin pagar por adelantado; el proveedor solo factura cuando se vende una bicicleta.
9. Conteo Cíclico (Cycle Count)
Un conteo parcial y regular de inventario que revisa la exactitud sin detener operaciones para un conteo total. Se cuentan subconjuntos de SKUs en un calendario y se corrigen variaciones rápidamente.
Caso de uso: Un almacén de artículos para el hogar cuenta semanalmente los productos de alto valor y mensualmente los de menor valor, manteniendo una exactitud del 99% con mínima interrupción.
∙ Método ABC: artículos A semanalmente, B mensualmente, C trimestralmente.
∙ Por ubicación: un pasillo o estante por día.
∙ Basado en eventos: después de grandes recepciones, promociones o cambios de procesos.
10. Días de Inventario Disponible (DOH – Days of Inventory on Hand)
Cuántos días durará el stock actual con la tasa de ventas esperada.
Fórmula:
DOH = Unidades en inventario ÷ Demanda diaria promedio
Ejemplo: Tienes 600 unidades en stock y vendes 30 por día.
DOH = 600 ÷ 30 = 20 días.
Con un tiempo de entrega de 14 días y 3 días de seguridad, deberías planear reordenar cuando el DOH esté entre 17–20.
11. Pronóstico de Demanda (Demand Forecasting)
Predecir la demanda futura de productos basado en historial de ventas, estacionalidad y señales del mercado. Usar estas tendencias ayuda a evitar quiebres de stock y sobreinventario.
Caso de uso: Una marca de trajes de baño observa picos en mayo y junio. Con las ventas del año anterior y señales de listas de espera, aumenta pedidos en marzo para cubrir la temporada alta sin faltantes.
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12. Stock Muerto (Dead Stock)
Artículos que no se han vendido en mucho tiempo y probablemente no se venderán. Inmovilizan dinero y espacio, por lo que conviene liquidarlos o agruparlos en paquetes.
Caso de uso: Una librería marca como stock muerto los libros de texto desactualizados después de dos semestres y los agrupa para ventas de liquidación.
• Establecer un umbral de antigüedad (ej. 120 días sin venta).
• Aplicar descuentos o paquetes dirigidos para recuperar capital.
• Excluir stock muerto de nuevos pedidos.
• Reemplazarlos con variantes de mayor rotación.
13. Dropshipping
Un modelo de cumplimiento de pedidos en el que transfieres directamente los pedidos al proveedor, quien envía los artículos al cliente. Tú listas y promocionas el producto, envías el pedido pagado al proveedor y luego pagas el costo mayorista después de cobrar al cliente. Nunca manejas inventario.
Caso de uso: Una startup de decoración para el hogar prueba nuevas líneas de productos mediante dropshipping, sin riesgo de inventario inicial. Así puede ensayar artículos de temporada o voluminosos sin grandes compras.
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14. Cantidad Económica de Pedido (EOQ – Economic Order Quantity)
La cantidad ideal de reorden que minimiza los costos totales de pedidos y almacenamiento.
Fórmula:
EOQ = √((2 × D × S) / H), donde:
- D = demanda anual (unidades)
- S = costo por pedido (administración, flete, recepción)
- H = costo anual de almacenamiento por unidad (espacio, riesgo de obsolescencia)
Ejemplo: Si el cálculo EOQ indica 500 unidades, evitas pedir 100 unidades con demasiada frecuencia (altos costos de gestión) o 1,000 unidades con poca frecuencia (altos costos de almacenamiento).
15. Tasa de Surtido (Fill Rate)
El porcentaje (%) de pedidos de clientes que puedes cumplir de inmediato con el stock disponible.
Caso de uso: Un minorista de suplementos mide la tasa de surtido a diario; cuando bajó de 95%, revisó sus puntos de reorden.
16. PEPS – Primero en Entrar, Primero en Salir (FIFO – First-in, First-out)
Vendes o usas primero los artículos más antiguos, reduciendo deterioro y obsolescencia. FIFO es común en alimentos, cosméticos, químicos y productos con fecha de vencimiento.
Caso de uso: Una panadería vende primero los cupcakes horneados ayer antes que los del día, reduciendo desperdicio y garantizando frescura.
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I – P
17. Rotación de Inventario (Inventory Turnover)
Un índice que muestra cuántas veces vendes y repones todo tu inventario en un período determinado (generalmente un año).
Fórmula:
Rotación = Costo de Mercancías Vendidas (COGS) ÷ Inventario Promedio
donde Inventario Promedio = (Inventario Inicial + Inventario Final) ÷ 2
Caso de uso: Una marca de moda con rotación de 8 significa que vendió toda su línea ocho veces el año pasado. Este es un número saludable para productos impulsados por tendencias. 👚
18. Inventario Just-in-Case
Stock adicional que mantienes para prevenir quiebres de stock durante picos inesperados de demanda o retrasos de suministro. Se puede considerar como un “colchón” o seguro de disponibilidad.
Caso de uso: Una empresa de juguetes pide 20% extra antes de la temporada navideña para evitar quiebres cuando la demanda supera los pronósticos.
19. Just-in-Time (JIT)
Pedir artículos solo cuando se necesitan para minimizar costos de almacenamiento. Funciona mejor con proveedores confiables, tiempos de entrega cortos y demanda estable. Generalmente implica entregas más pequeñas y frecuentes, además de coordinación cercana con los proveedores.
Riesgo: Incluso pequeños retrasos pueden causar quiebres de stock.
Caso de uso: Un fabricante de autopartes recibe pastillas de freno a diario de una planta cercana, reduciendo a la mitad el espacio de almacén mientras mantiene abastecidas las líneas de montaje.
20. Kanban
Un sistema visual de programación, a menudo con tarjetas o señales digitales, que dispara un reorden cuando el stock alcanza un nivel establecido. Mantiene el pedido simple y evita el sobreinventario sin depender de pronósticos complejos.
Caso de uso: Una clínica comunitaria usa un sistema de dos contenedores Kanban para guantes de examen. Cuando el primer contenedor se vacía, el personal escanea la tarjeta para reordenar una cantidad equivalente.
21. Kitting
Ensamblar múltiples artículos en un solo SKU vendible para simplificar la venta y el cumplimiento.
Cómo funciona el kitting:
- Define el kit. Elige los artículos y cantidades. Decide el propósito (set de regalo, paquete inicial, liquidación).
- Crea un código de kit + lista de partes. Asigna un ID único y escribe una lista de materiales con cada componente y cantidad.
- Elige el método de armado. Prearmar kits para enviar más rápido o ensamblar bajo demanda para ahorrar espacio.
- Define precio y margen. Suma los costos de componentes (incluye empaque), fija un margen objetivo y establece el precio del paquete.
- Decide cuándo reducir stock. Reducir componentes al armar el kit (como producto terminado) O al vender el kit (paquete virtual).
- Empaque y control. Etiqueta el kit, anota sustituciones permitidas y agrega una verificación rápida de calidad.
Caso de uso: Una tienda de cosméticos agrupa cinco productos en un “Kit de Maquillaje Inicial” para mover tonos lentos, crear un set para regalo y reducir automáticamente el inventario de cada componente al venderse el kit.
Ejemplo: Si los cinco artículos cuestan $30 en total y el paquete se vende a $45.99, liberas espacio en estantería y mantienes aproximadamente un 26% de margen bruto.
22. UEPS – Último en Entrar, Primero en Salir (LIFO – Last-in, First-out)
Se utilizan o venden primero los artículos más recientes. Suele aplicarse a productos no perecederos.
Caso de uso: Algunas ferreterías aplican LIFO en tornillos no perecederos para mover siempre los lotes más recientes.
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23. Tiempo de Entrega (Lead Time)
El tiempo que transcurre desde que realizas un pedido a un proveedor hasta que recibes los artículos en tu almacén. Se mide el promedio y la variabilidad, y se usa para definir puntos de reorden.
Caso de uso: Un minorista de gadgets tiene tiempos de entrega de 14 días desde el extranjero; fija puntos de reorden al menos dos semanas antes de quedarse sin stock.
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24. Demanda durante el Tiempo de Entrega (Lead Time Demand)
Número de unidades que esperas vender o usar durante la ventana del tiempo de entrega.
Fórmula:
Demanda durante Lead Time = Demanda promedio por período × Lead Time
Caso de uso: Si vendes 100 unidades por semana y tu tiempo de entrega es de dos semanas, la demanda es de 200 unidades. Tu punto de reorden debe cubrir eso más el stock de seguridad.
25. Trazabilidad por Lote (Lot Tracking)
Monitoreo de un subconjunto de artículos producidos o recibidos juntos para gestionar recalls y controles de calidad de forma más precisa. Similar al batch tracking, pero común en alimentos y farmacéuticos.
Qué registrar:
• Proveedor
• Fecha de fabricación
• Fecha de vencimiento
• Ubicación de almacenamiento
Caso de uso: Un fabricante de vitaminas retira solo el Lote #V2025-07 en lugar de retirar todo el inventario de las estanterías.
26. Reposición Min-Max
Una regla simple de reorden. Defines un “Mín” (nivel de disparo) y un “Máx” (nivel objetivo). Cuando el stock llega al Mín o por debajo, ordenas lo necesario para subirlo al Máx.
- Mín ≈ Demanda durante Lead Time + Stock de seguridad
- Máx ≈ Mín + Demanda del ciclo de pedido
Caso de uso: Una ferretería utiliza Min–Max para tornillos con demanda constante. El personal revisa niveles cada lunes y el sistema sugiere pedidos para completar cada SKU hasta el Máx. Esto mantiene contenedores llenos sin necesidad de pronósticos diarios.
27. Cantidad Mínima de Pedido (MOQ – Minimum Order Quantity)
La cantidad mínima que un proveedor acepta en un solo pedido. Impacta en el flujo de efectivo, el espacio de almacenamiento y la velocidad para probar nuevos productos.
Caso de uso: Un impresor de camisetas requiere un MOQ de 200; planificas diseños y campañas de ventas para alcanzar ese volumen y usas preventas para cubrir el primer lote.
28. Sobreinventario (Overstock)
Exceso de artículos más allá de lo que puedes vender en un tiempo razonable. Inmoviliza capital y aumenta costos de almacenamiento.
Caso de uso: Tras un cambio de diseño, una marca de ropa encuentra tres pallets de chaquetas de la temporada pasada: el sobreinventario inmovilizó $30,000.
29. Nivel Par (Par Level)
Cantidad mínima predefinida de un artículo que deseas tener disponible. Cuando el stock cae por debajo de este nivel, es momento de reordenar.
Regla simple: Cantidad de pedido = Nivel Par − Stock disponible
Caso de uso: Un consultorio dental fija un nivel par de enjuagues bucales en 10 botellas; cuando baja a nueve, se genera automáticamente un pedido al proveedor.
30. Inventario Perpetuo
Un sistema de seguimiento en tiempo real que actualiza los conteos inmediatamente después de cada transacción.
Caso de uso: Una farmacia utiliza un escáner en la caja para que los niveles de mostrador y bodega siempre coincidan en tiempo real.
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31. Pick-and-Pack
El proceso de seleccionar artículos (picking) y prepararlos para envío (packing).
Caso de uso: Una librería online agrupa pedidos por pasillo y luego envía cada carrito a las estaciones de empaque con boletas impresas. La productividad se duplicó y se redujeron errores.
32. Lista de Picking (Pick List)
Un documento impreso o digital que muestra qué artículos y cantidades recoger para cada pedido.
Qué incluir:
• Nombre del artículo
• Ubicación en almacén
• Cantidad
• ID de pedido
• Hora límite
Caso de uso: La lista de picking de una floristería muestra 12 rosas, 6 lirios y 3 helechos para cada arreglo. Reduce sustituciones, acelera el armado y disminuye costos de rehacer pedidos.
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33. Adquisiciones (Procurement)
El proceso integral de abastecimiento, negociación y compra de productos.
Caso de uso: El equipo de adquisiciones de un restaurante compara tres proveedores de pescado en precio, calidad y tiempos de entrega antes de firmar un contrato trimestral.
34. Orden de Compra (PO – Purchase Order)
Un documento formal enviado a un proveedor con detalles de artículos, cantidades, precios acordados y fechas de entrega. Sirve como base para la recepción e facturación.
Caso de uso: Una cervecería artesanal emite una PO para lúpulo con el fin de fijar precio y reservar un lote para el calendario de producción del mes siguiente, protegiéndose contra variaciones del mercado. 🍺
Q – Z
35. Identificación por Radiofrecuencia (RFID – Radio Frequency Identification)
Etiquetas inalámbricas que usan ondas de radio para rastrear artículos automáticamente. Se leen sin necesidad de línea de visión; ideales para conteos rápidos y localizar productos extraviados.
Caso de uso: Un minorista de moda coloca etiquetas RFID en bolsos; al cambio de turno, los empleados escanean estantes completos en segundos en lugar de contar uno por uno.
Related: ¿Código de barras o RFID? Cómo elegir la tecnología adecuada para tu sistema de inventario
36. Punto de Reorden (Reorder Point)
El nivel de stock en el cual se dispara un nuevo pedido, basado en el tiempo de entrega y pronósticos de demanda.
Fórmula:
Punto de Reorden = Demanda durante Lead Time + Stock de seguridad
Caso de uso: Un distribuidor de juguetes fija puntos de reorden para que los drones populares nunca bajen de 50 unidades. Considera dos semanas de demanda más un pequeño colchón.
37. Stock de Seguridad (Safety Stock)
Unidades adicionales que se mantienen para cubrir demanda inesperada o retrasos en el suministro. Es tu protección contra quiebres de stock.
Caso de uso: Una tienda de gadgets mantiene 10% de stock de seguridad en altavoces inteligentes antes de un gran lanzamiento.
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38. Orden de Venta (SO – Sales Order)
La solicitud de un cliente que inicia el proceso de picking, packing y envío.
Caso de uso: Cuando Amazon registra un pedido de juguete, inmediatamente imprime una orden de venta para el equipo de almacén.
39. Merma (Shrinkage)
La pérdida de artículos debido a robo, daño o errores administrativos, expresada como porcentaje del stock total.
Caso de uso: Un supermercado gourmet audita mensualmente y detecta 1.5% de merma. Instala cámaras y reentrena al personal, reduciéndola a 0.8%.
40. SKU (Stock Keeping Unit)
Un código único (generalmente alfanumérico) asignado a cada configuración distinta de un producto para su seguimiento.
SKU vs. Código de barras:
- SKU = tu identificador interno.
- Código de barras (UPC/EAN) = código legible por máquina, compartido entre minoristas.
Caso de uso: Una tienda de muebles usa SKUs separados para tamaño, color y estilo, evitando confundir “Sillón gris” con “Sillón negro”.
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41. Auditoría de Inventario (Stock Audit)
Revisión formal de los registros de inventario y conteo físico.
Caso de uso: Un minorista de relojes de lujo cierra una tarde por trimestre para contar cada vitrina y caja de seguridad.
42. Valoración de Inventario (Stock Valuation)
El método que usas para calcular el valor de los artículos en stock (FIFO, LIFO, costo promedio, etc.).
Caso de uso: Una boutique usa costo promedio ponderado para suavizar las variaciones de precios en materias primas en sus reportes de ganancias.
43. Quiebre de Stock (Stockout)
Cuando te quedas sin inventario de un artículo y no puedes cumplir pedidos.
Caso de uso: Una tienda de artículos de camping se quedó sin carpas a mitad de julio y perdió $5,000 en ventas más la lealtad de clientes recurrentes.
44. Cadena de Suministro (Supply Chain)
La red de proveedores, fabricantes, transportistas y almacenes que mueve un artículo desde materias primas hasta el cliente.
Incluye:
Materias primas → Proveedores de componentes → Fabricante/ensamblador → Centro de distribución regional → Tienda/Online → Cliente → Devoluciones
Caso de uso: IKEA diseña productos para embalaje plano, reduciendo volumen de envío y espacio en almacén. Mantiene relaciones a largo plazo con proveedores y centros regionales para reabastecer tiendas rápidamente a bajo costo logístico.
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45. Rendimiento Operativo (Throughput)
La tasa a la que los artículos se mueven en tu sistema: desde la recepción hasta el envío.
Fórmula:
Throughput = Unidades completadas ÷ Tiempo (ej. pedidos por hora)
Caso de uso: Después de reorganizar su planta, un operador de cajas de suscripción aumentó el throughput de 1,000 a 1,600 cajas por día.
46. Inventario Gestionado por el Proveedor (VMI – Vendor-managed Inventory)
Un acuerdo donde tu proveedor monitorea tus niveles de stock y repone artículos según sea necesario.
Pros: Menos quiebres de stock en artículos clave, menos tiempo generando POs, experiencia del proveedor en mezcla y estacionalidad.
Contras: Menor control directo sobre cantidades y tiempos de pedido, riesgo de sobreinventario.
Caso de uso: Un pequeño supermercado permite que su proveedor de lácteos reabastezca leche diariamente, liberando al personal para enfocarse en servicio al cliente.
Relacionado: Inventario Gestionado por el Proveedor 101
47. Sistema de Gestión de Almacén (WMS – Warehouse Management System)
Software que controla y optimiza asignaciones de ubicaciones, rutas de picking y niveles de inventario.
Caso de uso: Tras implementar un WMS, un distribuidor de repuestos redujo los errores de picking en 40% y el tiempo de recorrido en 30%.
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48. Costo Promedio Ponderado (WAC – Weighted Average Cost)
Método de valoración que promedia el costo de todas las unidades disponibles durante un período. Este enfoque suaviza las variaciones de precios entre compras.
Caso de uso: Un proveedor de químicos usa promedio ponderado cuando los precios cambian a diario para mantener facturas estables.
49. Trabajo en Proceso (WIP – Work-in-Process)
Artículos que están en proceso de producción o ensamblaje, aún no listos para la venta.
Caso de uso: Un ensamblador de electrónicos rastrea el WIP en placas de circuito para equilibrar cargas de trabajo y prevenir cuellos de botella.
50. Inventario Cero (Zero Inventory)
Un enfoque extremo tipo JIT en el que no mantienes stock, dependiendo de dropshipping o reposición instantánea. Te enfocas en marketing y flujo de pedidos; los socios producen y envían.
Cuándo funciona:
- Artículos personalizados o hechos por pedido (ej. ropa on-demand).
- Catálogos grandes o de nicho donde no es práctico mantener stock.
- Pruebas iniciales de nuevos productos cuando el capital es limitado.
Caso de uso: Un vendedor de tazas personalizadas usa inventario cero: cada pedido se imprime bajo demanda en las instalaciones del proveedor.
Cómo Usar Este Glosario
- Compártelo con tu equipo para que todos hablen el mismo idioma.
- Marca los términos clave que se ajusten a tu modelo de negocio (ej. JIT vs. Just-in-Case).
- Revísalo trimestralmente para mantenerte al día con nuevas estrategias y herramientas.
Para conceptos relacionados, consulta nuestro "Glosario de Términos para Pequeñas Empresas." También puedes incluir este glosario en el proceso de inducción para que los nuevos empleados se adapten más rápido.
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Con estas definiciones, podrás tomar decisiones más informadas sobre cómo pedir, almacenar y vender tus productos.
Si hay un término que quieras que añadamos, ¡háznoslo saber!
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